扑克之星创始人Isai Scheinberg有史以来第一次从自己的生活隐私中走出来接受采访
2020年12月中旬，哥斯达黎加圣何塞以北的一个网球场，迎来了今年最激烈的一场网球比赛。这并不是一对前顶级网球职业选手之间的较量，但作战人员都在全力以赴争取胜利。
球场的一边是一个17岁的少女，她正在中美度假热点地区度过她的圣诞假期，在这里闲逛。她这天的对手是她74岁的爷爷，一个有幸能够在哥斯达黎加躲避加拿大严冬的几个月的男人。
他的运动能力还没有达到巅峰，但这不是他轻松的借口。每次他将模糊的黄球回传过网时，他都带着一丝人生感悟在里面。努力工作。尊重他人。为自己所信仰的东西而奋斗。认识这个人的人都明白，他不可能简单地让自己的孙女赢得一场比赛、一局比赛，甚至是一分钱不赚。
Isai Scheinberg不是那样的人
在哥斯达黎加的阳光下度过一个下午，是Scheinberg最接近于将自己推到聚光灯下的时刻。在扑克界最臭名昭著的日子 "黑色星期五 "威胁摧毁他和儿子Mark建立的公司十年后，Scheinberg准备让扑克界第一次听到他的声音。
"我很重视隐私，但我并不保密。这不是一回事。"Scheinberg说。"我很努力工作。我很忙，我不是那种出去做公关的人。"
Scheinberg在2000年成立了PYR软件公司，打造在线扑克比赛软件，希望将其授权给线上游戏平台和体育博彩公司，这也是很快成为在线博彩业的发端。他和Mark向每一家公司推销产品时，要么不理解，要么希望支付的价格远远低于他们认为的价值。
"他们都不太懂软件，所以他们无法体会到我们有一款了不起的游戏。但那时，我们完全没有网络游戏的经验。"Scheinberg承认。
Scheinberg当时54岁，辞去了在IBM的工作，自己去冒险。他不可能让别人告诉他不能做什么。Scheinbergs没有满足于一个他们不想合作的伙伴，而是决定自己把产品推向市场。2001年，PokerStars.com诞生了，Isai负责多伦多的软件公司，Mark则搬到哥斯达黎加负责游戏方面的业务。
从第一天开始，市场就反应扑克之星的软件远远领先于任何竞争对手。Scheinberg在创立PokerStars之前就喜欢上了扑克，他把很多开发工作都集中在多桌锦标赛上。市场营销和比赛日程也遵循了这一思路。2002年的第一届扑克之星在线扑克世界锦标赛是一个以1050美元买入赛事为支柱的九场系列赛。与今天的标准相比，这可能看起来很小，但当时没有人像Scheinberg那样考虑在线扑克锦标赛。
大多数扑克爱好者都很清楚接下来几年发生了什么;这位来自田纳西州的会计师、2003年的世界扑克系列赛(World Series of Poker)以及ESPN转播，帮助该公司进入了一个完全不同的高度，最终使扑克之星成为全球最大的在线扑克网站。
2006年10月，线上扑克的格局发生了变化，首先是在美国，然后是全世界。美国政府通过了《非法网络博彩执行法案》。一些最大的线上游戏平台放弃了美国市场--导致一些主流媒体宣称，该法代表着包括扑克在内的在线游戏在美国被完全禁止。
Scheinberg并不相信，PokerStars向美国著名律师寻求咨询，被明确告知UIGEA并不禁止扑克等技巧游戏。扑克之星只提供扑克而不像其他游戏平台那样提供非法游戏，他们接受了这些法律意见，决定继续向美国玩家提供产品。其他只提供扑克牌的公司也纷纷效仿。
该公司还为美国联邦线上扑克立法发起了游说工作，这将为玩家、公司和投资者提供明确的信息。扑克之星与世界各地的监管机构合作，并在欧洲多个司法管辖区获得了许可证，并随着扑克在全球范围内的普及而获得了回报。
先是创伤，后是平静2011年4月15日清晨的一封邮件再次改变了一切。
公司律师告诉Scheinberg，他正被美国司法部起诉，公司被列为民事诉讼的被告。作为一个出生在立陶宛的非英语母语的人，他不得不问 "起诉 "这个词是什么意思。他很快就了解到，他花了近10年时间把公司打造成一个怪物，但却面临着严重的危险。
"那是非常严重的创伤，"坐在PYR软件公司的多伦多办公室里，Scheinberg深吸了一口气，他并没有对自己的未来感到恐慌，而是告诉律师，他当下关心的不是起诉书。
Scheinberg说：‘听着，我们的首要任务是给玩家付钱'。我们有钱，我们想付钱。律师告诉我，'你疯了。这需要一年或更长时间。不可能这样的'。但这一切在不到一周的时间里就发生了。"
Scheinberg夫妇知道玩家们会陷入恐慌，所以他们想要确保他们明白他会照顾他们。
"我们做的第一件事就是发布新闻稿，让玩家们放心，他们的钱其实是安全的"，Scheinberg解释道。
在随后与司法部的对话中，扑克之星明确表示，他们希望尽快让玩家得到报酬。认识到这也符合他们的利益，司法部同意允许扑克之星处理对美国玩家的付款，并允许该公司继续为美国以外的玩家服务。
玩家并不是唯一有理由害怕黑色星期五对他们意味着什么的人。大约有1000名扑克之星的员工在世界各地的办公室工作，每个人都有理由怀疑自己是否可能很快就会失业。就像他们安慰玩家一样，Isai和Mark也尽力让员工安心。
"给员工的信息是，他们不会失去工作，"Isai说。在随后的几天和几周内，扑克之星为任何工作集中在美国的员工提供了一个重新培训其他领域或技能的机会，以便他们可以选择继续为公司工作。在起诉书中看到自己的名字的创伤并不是Scheinberg愿意让他的员工看到或感受到的。
黑色星期五暴露了Full Tilt Poker的财务舞弊行为，并将AbsolutePoker/UB背后的骗子们照亮。当全世界的主流媒体都在报道这件事的时候，他们把这三家公司说得如出一辙。扑克之星坚持了下来，Scheinberg自豪地指出，世界上任何地方的监管机构都没有因为美国的指控而撤销扑克之星的执照。
很快就很清楚，Full Tilt无法像扑克之星那样向美国玩家支付费用。当Full Tilt的欧洲执照被吊销后，该公司就彻底关闭了。数百万在Full Tilt账户里有钱的玩家面临着以前无法想象的情况，他们的钱永远消失了。
这时，Scheinberg提出了介入救助Full Tilt玩家的想法。但这立即遭到了他的顾问们的抵制，他们一直在与司法部进行和解谈判。
"你为什么不建议我们从政府手中买下Full Tilt，然后支付给玩家？" Scheinberg问道。
公司律师的回应是。"这太疯狂了... ...以前从来没有发生过。"
Scheinberg知道美国政府正在与第三方谈判出售Full Tilt的资产。
"这些买家不想全额支付玩家的钱，"Scheinberg回忆说。"政府承受了来自美国玩家以及国际玩家的巨大压力，因为同样有数亿美元的资金。"
政府最终接受了Scheinberg的 "疯狂 "提议，扑克之星从美国政府手中购买了Full Tilt Poker的资产，并确保在黑色星期五在Full Tilt Poker上有余额的美国玩家得到全额支付。扑克之星还恢复了Full Tilt的国际业务，并向那些在网站关闭时损失了近2亿美元的玩家支付了款项。
与此同时，Scheinberg继续与美国检察官就他所面临的指控进行谈判，并被告知在这些谈判进行期间，他可以继续为扑克之星工作。
"当人们称我为逃犯时，我非常不高兴，"Scheinberg说。"我从来没有成为美国公民或居民，而且自1999年以来我就不在美国。我没有逃离辖区，也没有躲藏。"
2015年，他甚至在伦敦与美国检察官进行了为期两天的面对面会谈。会见的结果是，双方同意在未来的任何认罪协议中放弃银行欺诈指控，但不包括博彩指控。
这一切就是为什么2019年6月发生的事情如此令人惊讶。在周游世界之后，包括多次前往加拿大、英国、意大利、以色列和马恩岛--这些国家都与美国签订了引渡协议--Scheinberg说他总是通知当地当局他要来，他从未担心在国外会遇到问题。
在与妻子在瑞士度假时，Scheinberg应司法部的要求被瑞士当局拘留。虽然他最初计划反对引渡，但Scheinberg最终决定放弃诉讼，前往美国彻底解决此案。
2020年1月17日，Scheinberg降落在纽约市肯尼迪机场，当局正在那里等着他。他在机场接受了处理，并立即被带到法庭。Scheinberg对所有指控均表示不认罪，并于当天以100万美元的保释金获释，并承诺不会离开纽约市。
九年多来，Scheinberg一直感到 "黑色星期五 "指控的重量悬在他的头上。他知道这些问题总有一天会得到解决--不管是哪种方式。现在，他不禁从结果中看到了一些实际意义。
"比如说，在起诉书还没下来的时候，一些银行不愿意给我开户。因为在他们看来，当事情还没有解决的时候，谁知道呢？但解决了，就解决了。"Scheinberg说。
游戏玩家
他的孙女无疑会证明，Scheinberg有竞争的一面，但他没有。
的脚步丝毫没有放慢。早在Chris Moneymaker赢得WSOP主赛事冠军之前，这位曾经的扑克呆子就梦想着赢得WSOP手链，现在他把注意力转移到了一种游戏上，最近，这种游戏已经像2003年的扑克游戏一样，吸引了全新一代玩家的想象力。
"今天，我玩了很多国际象棋，"Scheinberg说。"这让我很开心。"
虽然Scheinberg为了成为更好的棋手付出了时间和精力，但他也是自然而然的。他的父亲Matafia曾在20世纪30年代初代表家乡立陶宛参加国际象棋奥林匹克竞赛。Scheinberg拥有一本详细介绍他父亲在这些比赛中所下的棋局的书，包括顶级特级大师的分析，并自豪地与任何对棋局感兴趣的人分享。
就像扑克一样，Scheinberg并不只是对玩牌感兴趣。Scheinberg和他的儿子Mark是Chess.com的主要投资人之一，他多年经营PokerStars的经验使他成为该公司发展的宝贵财富。当决定在那里投入资金时，Scheinberg不一定只看技术或软件，他看的是谁在经营这家公司，以及他们是否与他有共同的价值观和经营理想。
"我们之所以投资并加入他们，是因为他们是非常优秀的人，他们带来了透明、诚实的商业原则，他们善待客户。"Scheinberg说。
Scheinberg备受瞩目的Netflix系列剧《女王的棋局》（The Queen's Gambit）归功于激发了大众对国际象棋的兴趣，他不禁将这一点与Moneymaker在ESPN上播出他的WSOP主赛事胜利时的做法相提并论。就像他在扑克之星早期所做的那样，Scheinberg依靠他作为球员的经验来影响他的想法，以帮助公司发展。
Scheinberg对重回扑克世界的想法一笑置之，但并没有完全关闭这种可能性。该家族在2014年6月以49亿美元的价格将公司卖给了Amaya，这笔交易的主要原因是该公司在他们的所有权下，无法在新泽西州获得博彩牌照。
该公司原本计划收购大西洋俱乐部酒店，并通过该博彩牌照向新泽西州居民提供扑克之星。Scheinberg表示，"黑色星期五 "并不是扑克之星在美国获得牌照的最大挑战。在与新泽西州监管机构的早期对话中，公司律师询问是否会对给扑克之星发放牌照提出法律异议。
“监管机构找到了司法部，他们问，‘扑克之星在新泽西州获得执照，你会有问题吗?’司法部说不，他们不会有问题。因此，监管机构回来对我们的律师说，‘好吧。当然，我们不能保证，因为我们会像检查其他公司一样检查这家公司。“这不是问题，因为我们知道该公司的运营没有问题。然而，我们的竞争对手大吵大闹，四处抱怨，耽误了这个过程。新泽西州博彩执法局的人已经拿到了来马恩岛采访的机票(扑克之星管理)。他们在最后一刻取消了。”
Scheinberg表示，来自这些竞争对手针对DGE和大西洋俱乐部所有权的压力，导致这笔交易破裂。尽管私下里保证扑克之星不会有任何许可问题，但该公司在与第二家物业--名胜娱乐城达成交易后，发现自己也面临着同样的障碍。
"所以，这次我们没有买下，但我们与他们达成了协议，提供我们的扑克产品，"Scheinberg说。"DGE在最后一刻来了，他们说不。这是意料之外的，（DGE）的公告非常不明确。他们说他们有一些条件。"
Scheinberg被告知，要么他必须解决他的案子，要么需要 "公司发生重大变化"。就在那时，公司的命运又发生了转变。
"那一刻，我们说，'管他呢，我们会脱身的'。为了公司，为了美国玩家能够在扑克之星上玩，我们需要改变所有权。Scheinberg说："所以，这是一个综合的感受，但这是一个触发因素，他们不让我们在那里获得许可证。
Scheinbergs已经把Amaya和他们雄心勃勃的CEO David Baazov赶走了一次，告诉他们扑克之星完全有意向在新泽西推出。由于这不再是一个选择，两家公司进行了谈判，最终导致该家族出售了该公司。49亿美元的收益并没有全部归家族所有，他们的份额也没有。在公司没有股权的扑克之星长期员工表示，出售后Isai和Mark都对他们相当慷慨。对他们来说，这是为了照顾那些帮助他们建立扑克之星的人。
"我们一直都是这样管理公司的。当然，品位和优雅是最重要的事情。在黑色星期五之后，我们没有解雇任何人，员工是成功的重要组成部分，"Scheinberg说。"员工是企业的一部分。显然在每家公司都是重要的一部分，但在我们公司，我们觉得员工是极其重要的一部分。"
在公司被出售七年后，Scheinberg回顾了他在扑克行业的时间，并相信他的遗产将由他在好的时候和坏的时候经营公司的原则来定义。
"我们创造了很多东西，帮助扑克发展，并得到更多的尊重和更多的乐趣，我很高兴这是遗产，"Scheinberg说。"而我们给玩家付钱，玩家没有损失他们的钱（在黑色星期五）也是非常重要的事实。我认为，对球员的承诺和为他们做正确的事情就是遗产。"
作为扑克界另一个最持久、最可爱的品牌的所有者，几乎成为Scheinberg故事中的另一个支柱。
"其实，曾经有人向我们提出收购Rio娱乐场，但当时的反应是'我们不需要这个。我们为什么要买呢？"事后看来，我认为这是一个错误。我以为，如果我们买下Rio，我们就会拥有WSOP，并让它变得更好。"Scheinberg说。"我们可能会做很多事情，让它对选手非常友好。我们计划增加奖金池。我们会在主赛事中做出1亿美元的保证奖金池，以及围绕着这一点做很多事情。当我和Steve Wynn交谈时，我们和他达成了协议（2011年3月），我们正在讨论这个问题，他非常兴奋，我们可能会把WSOP搬到一个更好的设施。"
自从2004年Harrah's收购WSOP系列赛以来，扑克之星和WSOP系列赛之间的关系，可以说是最好的竞争对手。去年11月，Scheinberg被评为扑克名人堂的十位入围者之一。这是控制PHOF的WSOP首次将Scheinberg列为入围者，尽管多年来扑克界重量级人物，包括前扑克之星团队职业选手、现名人堂成员Daniel Negreanu的游说，但他们还是将Scheinberg列为入围者。
"有一些人试图把我（送进名人堂）。我从来没有试图游说或任何东西。Harrah或Caesar不是我们的大朋友。我们是他们的竞争对手，所以他们阻止了这一点，（提名）是令人惊讶的，但是看，这个案子已经解决了(而且)这可能是一个帮助，”Scheinberg说。
他自1997年以来就没有参加过WSOP，但他对扑克的热爱依然不减，他相信很快就能在Rio的亚马逊厅看到他的身影。
现在，扑克之星和黑色星期五清晰地出现在他的后视镜中，Scheinberg回顾了他所创造的东西，他对游戏和行业的影响，并说他没有遗憾，但有一个重要的例外--黑色星期五之前的几个月。
"我确实不知道我们是否应该主动与司法部进行讨论，尤其是在2011年初联邦在线扑克法案没有实现之后，"Scheinberg说，"我们本可以与他们进行直接对话。这样也许就能避免 "黑色星期五 "的发生。"
不过，那一个个关于可能的念头并没有消耗他的思想。在Scheinberg卖掉公司近7年后，扑克之星仍然是全球最大的在线扑克运营商，他说，这也将成为人们对他在扑克领域的记忆的一部分。如今，Scheinberg很高兴能够与他的三代家人共度时光，即使其中一个最小的孩子在为比赛点服务时盯着他。
"我生命中最美好的部分，就是我有一个幸福的家庭生活。我幸福地结婚53年了，我为儿子们的成就感到骄傲，我有三个孙子，我喜欢我的工作。"